「難道我得了失智症嗎？」 失智？憂鬱？勿輕忽！

57 歲的黃太太最近發現自己常忘東忘西，經常忘記東西放在什麼地方，也常常走路走到一半就忘了自己下一件事要做什麼，更不用說當遇到老朋友時，想不出對方名字的窘況！「難道我得了失智症？」黃太太不禁有此擔憂…。
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上面這個例子常見於屆齡退休者，生活環境有了180度的改變，而且也同時需擔負照顧年邁父母、孩子結婚離巢等生活壓力，在此壓力下，很多人會開始感到自己變得不一樣了，覺得自己心有餘而力不足，甚至懷疑自己年紀輕輕就開始失智。

事實上，在臨床上有一種情形稱為「假性失智」(Pseudodementia)，所指的是雖然看似有認知功能(例如記憶力、注意力、判斷力等)的下降，但認知功能下降的主因其實是來自於心理情緒困擾，即使有記憶力的困擾，往往在「稍微想一下」、「提醒一下」就可以回想起來，對遺忘的事物依然留有印象。而失智症是因腦部病變而出現的問題，造成失智症的成因很多，包括阿茲海默氏症(Alzheimer’s disease)、多次腦中風、帕金森氏症(Parkinson’s disease)等，以最常見的阿茲海默氏症為例，病人在疾病初期通常會出現記憶力退化，對於新發生的事情很難記住，但老記憶反而越加清晰，這種記憶退化便會使記憶幾乎完全消失、不留痕跡，即使給予提醒、提示，病人往往也沒有印象。

屆齡退休的熟年人士們通常會面臨許多生活環境的改變與挑戰，原本工作幾乎佔去生活的全部、習慣將工作排在第一位，也從工作中感受自己的存在與價值，而退休後工作中的隸屬感被完全摘除，自己已不再是具有貢獻性的員工，如此的環境轉變對每個人來說都是相當大的壓力。此外，屆齡退休者此時也需承擔更多照顧年邁父母的責任，與父母相處時間因而拉長，倘若父母不幸罹患失智症，那麼照顧的負擔也會更加沈重。
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為了避免因生活環境改變而使自己陷入壓力過度負荷的狀態，屆齡退休者可事先規劃退休後的生活，培養能全心投入的興趣活動，讓自己能在退休後依然活力充沛。若您目前正面臨許多壓力，感到身心狀況不適、擔憂記憶力衰退，或對失智症有疑慮，可至嘉義基督教醫院臨床心理中心進行自費諮詢，協助您釐清目前問題癥結以及舒緩您的壓力，讓我們一起營造舒適的退休生活！